Beaucoup de choses ont été dites sur les projets de Sam Altman. Certains le voient comme un savant fou qui joue avec des technologies qui vont le dépasser, d’autres comme le futur sauveur du monde. ChatGPT et Worldcoin ont fait parlé d’eux et soulèvent énormément de question quant à l’avenir et la place de l’homme vis à vis de la technologie. Ce sont des sujets brûlant dans le monde de la tech, et pourtant leur fondateur, Sam Altman, est pratiquement resté inaperçu. Vous avez certainement déjà vu son visage, mais peu de gens connaissent vraiment Sam Altman.
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Les débuts d’un génie Sam Altman informatique
Sam Altman est né le 22 Avril 1985 à Chicago, dans l’Illinois. Vers l’âge de 8 ans, Sam reçoit son premier ordinateur, un Macintosh Classic. Il est immédiatement tombé amoureux de l’informatique. Il découvre très vite les forums de discussion AOL, et son ordinateur devient sa passerelle vers le monde extérieur. Complètement accroc, il passe tout son temps dans son sous-sol à apprendre la programmation.
C’est à ce moment-là qu’il crée des sites Web et développe ses premiers logiciels. Altman commence sa vie d’entrepreneur dès l’âge de 12 ans en créant sa première entreprise de cartes de baseball en ligne.
La découverte de l’informatique et de sa propre identité
C’est également à cet âge que Sam découvre son homosexualité, et un incident homophobe à l’école l’amène très vite à se rendre compte de sa différence. Adolescent, Sam rêvait de travailler chez Google, il a donc choisi d’étudier l’informatique à la prestigieuse université de Stanford. Il était brillant, mais c’est sa « curiosité incroyable » qui a d’abord impressionné les gens. Un ami de Stanford dit de lui qu' »Il a toujours voulu tout comprendre à un niveau très profond ».
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Après sa deuxième année d’université, Sam abandonne ses études pour travailler à plein temps sur le projet LOOPT.
Une inquiétude grandissante pour l’avenir de l’humanité
Nous savons peu de choses sur Sam Altman, mais il se confie dans une interview pour le New Yorker en 2016, et révèle notamment le fait qu’il est survivaliste. Sam croit fermement à l’apocalypse et a acquis de nombreuses connaissances de survie ainsi que l’équipement nécessaire pour faire face à toutes les situations. « J’essaie de ne pas trop m’en soucier. Mais j’ai des armes à feu, de l’or, du iodure de potassium, des antibiotiques, des piles, de l’eau, des masques à gaz des Forces de défense israéliennes et un vaste terrain sur lequel je peux voler. » Oui, Sam a également appris à piloter des avions et possède cinq voitures de course (dont deux McLaren et une vieille Tesla).
Outre le fait d’être le CEO d’OpenAI (ChatGPT) et de Worldcoin, Altman est également le président des conseils d’administration de deux startups de l’énergie nucléaire, Helion et Oklo. Il utilise également sa richesse pour financer des startups technologiques dédiées à l’extension de la durée de vie humaine.
L’avenir de la technologie et de l’humanité
180 millions de dollars ont été investis dans Retro Biosciences, qui étudie les effets de la reprogrammation cellulaire et de l’autophagie. Selon sa mère, Sam souffre de « cyberchondrie », l’obsession pour la recherche sur ses maladies sur Internet. Sam Altman est également sur la liste d’attente de Nectome, une entreprise qui promet de télécharger son cerveau sur le cloud pour être relancé dans une simulation. Sam se méfie, mais il avoue en 2017, ne pas avoir peur d’un basculement vers un monde où la technologie fusionnerait avec l’humain.
Dans le podcast de Lex Fridman, Sam déclare que la vie telle que nous la connaissons pourrait être contenue dans un système informatique. « Je suis certainement prêt à croire que la conscience est en quelque sorte le substrat fondamental et que nous sommes tous simplement dans le rêve, ou la simulation, ou autre. »
OpenAI et la montée en puissance de ChatGPT
Lors d’une randonnée avec des amis, alors que le groupe discutait des progrès de l’IA, Sam a signalé qu’il n’y a pas de raison de croire que dans environ 13 ans, nous n’aurons pas de matériel capable de reproduire notre cerveau. Dès lors, Sam a multiplié les lectures et les recherches, pour arriver à la conviction que l’intelligence peut être simulée. « Il y a certains avantages à être une machine. Nous, les humains, sommes limités par notre taux d’entrée-sortie, nous n’apprenons que deux bits par seconde, donc une tonne est perdue. »
En 2015, Y Combinator, dirigé par Sam Altman, porte un projet prometteur : OpenAI. OpenAI est lancée en 2015 par, entre autres, Sam Altman et Elon Musk. Le but étant de « faire progresser l’intelligence numérique de la manière la plus susceptible de bénéficier à l’humanité dans son ensemble, sans être contrainte par le besoin de gagner un retour financier ». Sam Altman a donné corps et âme pour façonner Open AI et convaincre chaque investisseur du bienfait de l’organisation. Il savait trouver les mots !
Les défis et les risques de l’intelligence artificielle
C’est clairement grâce à lui que OpenAI a secoué le monde avec ChatGPT et DallE. Mais Altman lui-même reconnaît qu’il existe une énorme possibilité de désastre. « Je pense que ce serait fou de ne pas avoir un peu peur, et je sympathise avec les gens qui ont très peur ». Altman est particulièrement franc sur les risques liés à ses activités. Pour lui, le développement de machines capables de devenir plus intelligentes par elles-mêmes présente « probablement la plus grande menace pour l’existence continue de l’humanité ».
Conclusion
Sam Altman, l’homme derrière ChatGPT et Worldcoin, est un personnage complexe,avec une passion pour la technologie, l’intelligence artificielle, et une vision futuriste de l’humanité. Ses débuts en informatique dès son plus jeune âge l’ont conduit à devenir un entrepreneur accompli, à la tête de projets révolutionnaires tels qu’OpenAI et Worldcoin.
Son parcours académique, bien qu’interrompu, a été marqué par son insatiable curiosité et son désir de comprendre les complexités de l’intelligence artificielle. Sa contribution à la création d’OpenAI a ouvert la voie à des avancées majeures dans le domaine de l’IA, avec des projets emblématiques comme ChatGPT, qui a suscité l’admiration et l’interrogation du monde entier.
Pourtant, derrière cette quête incessante du progrès technologique se cache une inquiétude profonde pour l’avenir de l’humanité. Sam Altman est un survivaliste convaincu, préparé à affronter les scénarios les plus sombres. Il investit dans la recherche médicale visant à prolonger la durée de vie humaine et explore des idées audacieuses telles que le téléchargement du cerveau dans le cloud.
Le visionnaire qu’est Sam Altman ne se contente pas de regarder passivement l’avenir se dessiner. Il est actif dans la promotion de technologies qui, selon lui, pourraient améliorer la vie humaine de manière significative. Cependant, il est également conscient des dangers potentiels que ces avancées représentent, en particulier lorsqu’il s’agit de l’intelligence artificielle de plus en plus autonome.
Sa contribution à l’humanité est double. D’une part, il pousse les limites de la technologie pour créer des systèmes d’IA avancés comme ChatGPT, qui peuvent révolutionner notre façon de communiquer et d’apprendre. D’autre part, il soulève des questions fondamentales sur l’éthique et les conséquences de ces avancées technologiques.
En fin de compte, Sam Altman reste un personnage énigmatique qui évolue à la frontière de la technologie et de la philosophie. Sa passion pour l’innovation, son engagement envers la survie de l’humanité et sa vision de l’avenir font de lui une figure fascinante de la scène technologique contemporaine. L’impact de ses projets et de ses réflexions sur le monde ne peut être sous-estimé, et il continuera à susciter l’intérêt et l’admiration, tout en nous rappelant les défis et les responsabilités qui accompagnent le progrès technologique.
En somme, Sam Altman incarne le mariage entre la créativité humaine et la puissance de la technologie, nous rappelant que le futur de l’humanité est entre nos mains, mais qu’il nécessite une réflexion approfondie et une responsabilité éthique pour éviter les pièges potentiels de nos propres créations.
